中国发展高层论坛2023年年会举办期间，国际石油巨头沙特阿美对华合作迎来“三喜临门”的高光时刻。3月26日，沙特阿美与北方工业集团、盘锦鑫诚实业集团共同签署股东协议，计划在中国东北地区建设一座大型炼油化工一体化联合装置；同日，其又与广东省人民政府签署合作备忘录，提出双方将在能源、金融、科研创新、产业项目、人才交流等多个领域开展合作；27日晚，总部位于浙江杭州的荣盛石化公告称拟将其10%的股份转让给战略合作方沙特阿美的全资子公司AOC（阿美海外有限公司），此外，其还与沙特阿美签订战略合作协议及项下原油采购等一揽子协议。
今年以来，沙特阿美对华投资步伐明显加快，以上三项重大项目的落地意味着其在华布局再次“换挡加速”，同时也意味着中沙两国在彼此能源战略中的地位进一步上升。
事实上，自1991年向中国交付第一船原油以来，沙特阿美一直致力于提升在华投资水平及与中国政府和企业的合作水平。过去三十年间，双方合作范围已由原油贸易扩展到了更加广泛的投资领域。
2007年，沙特阿美与福建炼油化工有限公司及埃克森美孚合资成立了福建联合石油化工有限公司，通过炼油乙烯一体化项目将原炼厂炼油能力由8万桶/日提升到了28万桶/日，每年向国内市场供应700多万吨高品质炼油产品和340多万吨化工原料；2015年，沙特阿美在北京成立研发中心，专注于地质、地球物理、先进油田化学品、炼油化工和可持续运输领域的研究，并提供解决方案；2019年，沙特阿美与浙江自贸区签署谅解备忘录，根据协议，沙特阿美将参加舟山石化原油加工能力为40万桶/日的新建炼油项目，以及促成产业链其他部分的潜在投资机会；去年12月，山东能源集团与沙特阿美就深化国际能源合作达成全面战略共识并签署谅解备忘录，该备忘录包括一项潜在的原油供应协议和化工产品承购协议，旨在助力沙特阿美在山东实现下游业务的繁荣发展。
近日，随着辽宁、广东、浙江荣盛三大合作项目正式落地，沙特阿美对华投资版图已基本完成对东部沿海地区的覆盖。倘若考虑到中阿三环峰会的引领效应，不难理解这是中沙双方密切战略合作、巩固战略互信的诚意之举。但若从沙特阿美作为一家石油化工企业的本质来看，此时积极推进在华布局，与其自身三大考量密切相关。
首先，国际能源供需格局剧变要求其必须做出新的战略考量。受俄乌冲突延续至今、美国页岩油崛起、欧洲受地理距离限制优先选择北非等一系列因素影响，沙特阿美亟需调整战略重心，从而平衡石油市场供求关系，巩固其市场份额，并保持在国际能源市场中的竞争力。然而，尽管“向东看”战略已实施多年，但由于资金实力不足且受到来自西方国家的政治压力，沙特阿美始终难以迈出更大步伐。如今，这一情况有所改善，一方面，中国积极促和沙伊两国且得到正面反馈，增加了沙特阿美加速“向东看”的动力。另一方面，去年以来高油价红利扭转了沙特阿美的经营状况，为其提供了加速扩张的资本和底气。
其次，“能源安全承诺”需以实际行动来兑现。2021年3月，沙特阿美CEO阿敏•纳瑟尔高调表态，在未来50年及以后的时间里，沙特阿美将以确保中国的能源安全作为其最高优先事项。尽管此番“霸气”表态更多是基于企业自身利益的现实考量，但其同时也是沙特高层经过缜密思考之举，“承诺”的严肃性要求沙特阿美必须进一步提高对中国市场的重视程度。
第三，中国庞大的国内消费市场契合沙特阿美下游扩张战略的需要。近年来，基于经济全球化背景下产业链重构和沙特本国经济多元化布局的双重要求，沙特阿美积极拓展下游业务，并着重发力亚洲。沙特阿美下游高级副总裁穆罕默德·卡塔尼在公开场合多次表示，中国是其亚洲下游扩张战略的基石——中国市场不断增长的需求和地方发展的需要正符合其扩大原油化工战略、建立世界级产业集群的长期规划，而这些下游产品的销售额未来也将成为沙特阿美可持续发展的重要支撑。
沙特阿美锁定中国市场，对推动我国石油产业转型升级和实现能源结构优化来说是重大利好。根据“沙特2030愿景”，沙特阿美未来将从石油生产商转型为多业态的全球工业集团。在这一目标框架下，沙特阿美的在华业务除炼油化工外，还将有较多机会涉及天然气、技术装备、新能源等领域。本月初，沙特阿美与中国吉利和法国雷诺集团签署意向书，将成为吉利雷诺合资新动力总成公司的少数股东，便证明其确实拥有开拓新业态的可能性与行动力。
本届论坛上，沙特阿美宣布其正在制定三大战略，从而为中国的经济发展提供更为稳妥的能源保障，其中第一条便是到2027年将原油最大可持续产能提高到 1300万桶/日。值得注意的是，近期发生的瑞信危机和数家美国中型银行的倒闭导致国际原油价格跌至15个月以来的低点，分析师认为，在诸多利空因素干扰下，宏观环境并不支持原油持续反弹。在此背景下，沙特阿美仍作出长期增产的表态，证明其对中国石化行业基本面信心十足——正如阿敏•纳瑟尔在他的发言中所强调的：“这不仅仅是为了眼前，更是着眼于未来。”
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